福山市蔵王町の穴場ハイキング！地元民こそ楽しめる歴史の宝庫

１．蔵王山～万葉の時代に想いを馳せて

まずは、町の顔ともいえる蔵王山。標高226メートルと、お手軽な山登りが楽しめます。
「蔵王憩いの森」として道も整備されているので、途中の駐車場まで車でも行けて、頂上へも徒歩で子供でも登れます。
上りは軽く汗をかく程度で、頂上に着けば福山市内が一望できる絶景が待っています。
コースによってはロッククライミングが楽しめる上級者向けの岩場があるのも、登山の玄人筋の方には人気の山です。

山岳信仰の山ですから、いくつか神社もありますが、史跡めぐりとして忘れてはいけないのが、柿本人麻呂の万葉歌碑。※
「昔の人もこんな景色を見たんだなあ」としみじみできるかもしれません。

とは言え、実は、蔵王町周辺は今とは大きく違い、もっと風光明媚な景色だったようなのですが。
そういう歴史の謎を解きながら探索して歩くのが、この蔵王町ハイキングの楽しいところです。（イノシシ君に遭遇してもエサやりは厳禁ですよ。）

なお、古代史研究の方にも場所は謎のようですが、蔵王山の麓のどこかには「蔵王山下城」というものがあったようです。

【蔵王山下城】（「備陽史探訪の会」の資料より）
城跡は現存 しておらずその位置や規模は定かではないが蔵王山の南麓の余り低 くないところにあったものと推測される｡
また城のかたちも,天守閣や櫓をもつものではなく、簡単な豪族の居館であったと思われる。

※Kiyoから近い猿田彦神社鳥居の先の駐車場から登られた場合は、石碑のあるのは別の奈良津側の駐車場の方です。車で駐車場だけ、石碑のある方までぐるっと廻れば１１分くらいですが、体力に自信があれば、徒歩で蔵王山の中心を横断して往復するのも楽しいかもです。

５. 弥陀八幡社（蔵王八幡神社）～歴史の謎を楽しみましょう

お次は、弥陀八幡社（蔵王八幡神社）。古くから地域の守り神として親しまれてきた神社です。
祭神が「オオヤマツミ」だとか、広島県神社誌に書かれているのは「早良親王」だとか、歴史にちょっとした謎が残っている神社です。
しかし、ここは地域の大切な信仰の場。信仰心に触れつつ、周りの自然を楽しみながらのんびり参拝できますよ。

見どころ
・石灯籠や参道: 参道を歩くと、まるで昔の人々もこうして歩いていたのかも…なんて思いを馳せたくなります。
・不思議な歴史: 祭神や由来に関する謎があるので、調べたくなること間違いなし。

６. 仁伍の辻堂～江戸時代の旅人気分で

この「仁伍の辻堂」※って名前がちょっと重い感じですが、実は江戸時代の旅人たちの休憩所として使われていたそうです。全国的に特に有名な辻堂というものではありませんが、歴史的な特徴が良く残っている辻堂かと思われます。
歩き疲れた体を休める場所として、なんだかホッとする空間が広がっているかもしれません。
現代の私たちも、ちょっと立ち止まって昔の人々に思いを馳せることができます。
「仁伍」というのは古代の兵隊さんの部隊の呼び名※らしく、この近くに「仁伍貝塚」という場所があって、このあたりを仁伍と呼ぶんでいたらしい名残です。保育園の方には「仁伍公園」というのもあり、こちらには公衆トイレもあります。

※天平時代の軍隊は最小の単位を兵士 5人で ｢伍｣と呼んでいて、この ｢伍｣が2組で「仁伍」と呼んでいたそうです。（「備陽史探訪の会」の資料より）
※辻堂というのは全国にあり珍しいものではありませんが、「福山藩の辻堂」は特に多く設置された歴史があるようです。辻堂も深く調べてみると意外と面白い史跡です。多いとはいえ、全国的にどんどん減少していて、歴史的な建物として保存していこうという活動もあるようですから、ここも是非、残していって欲しいですね。

見どころ
・歴史的な建物: 歴史に触れながら、休息を取る感覚で歩くと新たな発見があるかもしれません。